Greenleaf Whittier Pickard. (Nació el 14 de febrero de 1887 en Portland, Maine, Estados Unidos) Pickard asistió al Colegio Científico en la Universidad de Harvard y también asistió a clases en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.En 1899 recibió una beca del Instituto Smithosonian para financiar su investigación en las transmisiones sin hilos en el observatorio de Blue Hill en Milton (Massachusetts). En 1901 se incorporó a la empresa American Wireless Telegraph & Telephone Company e instaló los aparatos que permitirían transmitir la regata Copa de América de ese año. Pickard trabajó para la American Telephone and Telegraph Company de 1902 a 1906. Durante este periodo, experimentó con la telefonía sin hilos y observó algunas de las pruebas realizadas por Reginal Fessenden con alternadores de radio. Pickard probó una ingente cantidad de minerales con el propósito de descubrir el detector de puntas de contacto (cat´s wiskers) más efectivo. Finalmente descubrió que una muestra de silicio fundido, obtenido de la Westinghouse Electric Company, producía excelentes resultados, por lo cual obtuvo una patente; el detector de cristal de silicio en 1906. Para ello hizo pruebas de distintos materiales con más de 30.000 combinaciones. En 1907 Pickard y dos socios crearon la Wireless Specialty Apparatus Company para comercializar la patente de su detector, uno de los cuales se denominó PERICKON, acrónimo de "perfect Pickard contact." (Contacto perfecto Pickard). El descubrimiento fue un gran adelanto para la radiorrecepción, pues hasta entonces no había sido posible obtener resultados satisfactorios en la recepción de las ondas hertzianas ya que el cohesor de Branly poseía escasa sensibilidad y falta de fidelidad. Pickard fue miembro de las asociaciones Society of Wireless Telegraph Engineers y el Wireless Institute y cuando ambas instituciones se fundieron en una, formando la IRE (Institute of Radio Engineers) en 1912, actualmente conocida como la IEEE, fue el segundo presidente de ésta institución durante 1913.
